Bibelstellen: Johannes 17,22+24

Paulus spricht von dem „unausforschlichen Reichtum des Christus". Diesen Reichtum hat er durch den Sieg am Kreuz erworben. Als Gott war Er natürlich von jeher reich. Nichts kann seinem Reichtum oder seiner Herrlichkeit als Gott hinzugefügt werden. Doch als Mensch war Er hier auf der Erde und hat hohe Ehren erworben - Lorbeeren, die in Ewigkeit auf seiner Stirn ruhen werden.

Dazu eine Illustration. Ein mächtiger Prinz ist durch Geburt in den Besitz gewaltiger Reichtümer und Ländereien gekommen. Sie gehören ihm aufgrund natürlicher Erbfolge. Sie gehören Ihm weil er der ist, der er ist. Doch dann geht er als Krieger aus, und weil er überall siegreich ist, gewinnt er zusätzlichen Reichtum und Ruhm, die er nicht besessen hätte, wenn er zuhause geblieben wäre. Das, was er getan hat, hat es ihm verschafft. Nun hat er eine zweifache Herrlichkeit - eine ihm eigene und eine erworbene.

So ist das auch bei dem Herrn Jesus. Als der ewige Sohn des Vaters hat Er eine Ihm eigene Herrlichkeit (Joh 17,24). Es ist seine wesensmäßige Herrlichkeit als Gott, an der kein Geschöpf Anteil haben kann. Aber als Mensch in dieser Welt hat Er Ruhm, Herrlichkeit und Reichtum erlangt, die Er mit seinen Erlösten und Geliebten teilen kann und wird (Joh 17,22). Mit diesen großen Reichtümern macht Er alle reich, die an Ihn als ihren Heiland glauben. „Alles ist euer", sagt der Apostel.

Christopher Knapp

Bibelstellen: 1. Könige 17,1-2

Die „Elia-Lektion" - Demut

Elias erster Dienst für Gott war kurz. In einem Satz kündigt er Ahab eine große Dürre an. Kurze, aber gewaltige Botschaft mit verheerender Auswirkung! Elias Karriere als Prophet hatte begonnen! Wirklich? Gott nimmt ihn daraufhin jahrelang beiseite und vertraut seine Versorgung gierigen Raben und einer hungerleidenden Witwe an. So hatte sich Elia seine Anfangsjahre als Prophet vielleicht nicht vorgestellt. Aber Gott wollte Elia ganz eng an sich binden, ihn von sich abhängig machen und ihn dadurch vor Überheblichkeit bewahren. Zu Überheblichkeit neigte Elia auch später noch (2. Kön 19,10). Aber diese Eigenschaft macht unbrauchbar im Dienst für Gott.

Für dich: Gestatte Gott, dich für gewisse Zeiten beiseitezunehmen, um dir deine Abhängigkeit von ihm zu zeigen. Er will dich Demut lehren, die so unverzichtbar ist im Dienst für Gott, gerade in verantwortlichen Positionen. Und dann warte auf den nächsten klaren Auftrag von Gott, er kommt bestimmt!

Marco Leßmann

Bibelstellen: Lukas 6,31-33

General Lee sprach mit dem Präsidenten David über einen Offizier und lobte ihn in höchsten Tönen. Ein anderer Offizier, der dabeistand, war darüber sehr erstaunt und sagte zu dem General: "General, wissen Sie nicht, dass dieser Mann, von dem Sie so positiv zu dem Präsidenten reden, einer Ihrer erbittertsten Feinde ist und keine Gelegenheit auslässt, Sie zu diffamieren?" - "Ich weiß es", antwortete der General, "aber der Präsident hat mich nicht nach der Meinung gefragt, die er über mich hat, sondern um meine Meinung über ihn."

Von der Haltung dieses Generals können wir manches lernen. Wie reden wir über die, die meinen, uns schlechtmachen zu müssen? Haben wir die Größe, dennoch Gutes von ihnen zu reden, oder begeben wir uns auf ihr Niveau der Miesmacherei herab? 

Gerrid Setzer

Bibelstellen: 2. Samuel 7,8; 2. Samuel 5,2

Die „David-Lektion" - Verachtung ertragen und Hirtengesinnung zeigen

David sollte das Volk Israel weiden (2. Sam 5,2), und dafür hat Gott ihn direkt „von der Weide genommen, hinter dem Kleinvieh weg" (2. Sam 7,8). Für seine Brüder war Davids Aufgabe, die „wenigen Schafe" zu hüten, etwas Niedriges, aber für Gott war es eine wichtige Vorbereitungszeit. Gott wusste, dass David das Vertrauen auf ihn, das er im Kampf gegen den Löwen und den Bären gewonnen hatte und dann gegen Goliath eindrucksvoll unter Beweis stellte, auch im Kampf gegen die Feinde Israels benötigte. Aber wofür dann noch die Jahre der Flucht vor Saul? David durfte die Nähe Gottes noch unmittelbarer erfahren, lernte aber auch, was es heißt, heimatlos zu sein. Als Gott ihm später Ruhe geschafft hatte, war es sein erster Wunsch, der Lade Gottes, die auch bis dahin „heimatlos" war, eine Wohnung zu bauen.

Für dich: Bedenke, dass Gott dich auch durch Aufgaben, die dir selbst und anderen vielleicht gering vorkommen, auf seinen Dienst vorbereiten will. Lerne von David, Verachtung zu ertragen und unbeirrt das weiter zu tun, was Gott dir aufgetragen hat. Und wie bei David soll dein Dienst im Volk Gottes von dem Wunsch geprägt sein, den Ort zu finden, wo Gott auch heute noch seinen Namen wohnen lassen will, und am Haus Gottes mitzubauen.

Marco Leßmann

Bibelstellen: 1. Samuel 3,19

Samuels Aufenthalt bei Eli im Tempel war wichtig für seinen späteren Dienst. Hier lernte er die Stimme Gottes kennen. So genau hörte er Gott zu und so genau gab er die Worte Gottes weiter, dass keins von allen seinen Worten zur Erde fiel (1. Sam 3,19). Später gab Gott ihm einige unangenehme Aufträge. Immer wieder musste er den eigenwilligen, aber hierarchisch über ihm stehenden König Saul zurechtweisen. Aber darauf hatte Gott ihn schon in der Jugend vorbereitet, als er Eli, der priesterlichen Autorität in Israel, das Gericht ankündigen musste. Eli war ein geistlich schwacher Priester. Trotzdem hatte Samuel gelernt, ihn als älteren Mann und als Autorität zu respektieren.

Für dich: Vielleicht bekommst du auch einmal unangenehme Aufträge von Gott. Aber er wird dich darauf vorbereiten. Vergiss dabei nicht, älteren Menschen und Autoritäten mit angemessenem Respekt zu begegnen, auch wenn sie geistlich schwach sind. „Einen älteren Mann fahre nicht hart an, sondern ermahne ihn als einen Vater, ... ältere Frauen als Mütter" (1. Tim 5,1). Diesen Hinweis haben wir Jüngeren heute nötiger denn je in einer Gesellschaft, in der Respekt und Ehrerbietung fast Fremdwörter geworden sind.

Marco Leßmann

Bibelstellen: 2. Mose 33,11; 4. Mose 14,6-10

Die „Josua-Lektion" - Entschiedenheit

Die Zeit, die Josua im Zelt Moses als sein Diener verbrachte, hat ihn bestimmt geprägt. Hier erlebte er den vertrauten Umgang zwischen Mose und Gott (2. Mo 33,11). Hier lernte er, was es bedeutet, einerseits ein Herz für das Volk Gottes zu haben, ohne dabei auf viel Gegenliebe zu stoßen, und sich andererseits entschieden auf die Seite Gottes zu stellen. Als Kundschafter konnte er gegen die Meinung der Mehrheit zuversichtlich für die Einnahme des Landes Kanaan plädieren. Damit trat er für Gott ein und hatte das Beste für das Volk im Sinn. Gott bekannte sich dazu und verhinderte durch das Erscheinen seiner Herrlichkeit seine Ermordung (4. Mo 14,6-10).

Für dich: Tritt unerschrocken für deinen Gott ein und zeige Herz für das Wohl deiner Geschwister. Auch im Dienst Gottes trifft man dabei nicht immer auf Gegenliebe, aber Gott bekennt sich dazu. Und wo lernst du das? Im „Zelt Moses", d.h. bei älteren Geschwistern, die dir die Liebe zu Gott und seinem Volk vorleben.

Marco Leßmann

Im Zusammenhang mit dem Thema Bibelüberlieferung/-entstehung tauchen Begriffe auf, die nicht immer leicht zuzuordnen sind. Ich habe deshalb versucht, eine kleine Aufstellung zu dieser Thematik zu machen, und hoffe, dass das hilfreich ist. Für eine weitere Beschäftigung gibt es gute Literatur wie "Die Bibel im Überblick" von Arend Remmers.

Urtext: Die von Gott inspirierten Schriften. Davon ist keine einzige Schrift mehr erhalten. Das AT wurde in Hebräisch und einige Teile in Aramäisch verfasst und das NT in Griechisch.

Handschriften: Die Bibel wurde natürlich fleißig vervielfältigt. Ungefähr 3.000 hebräische Handschriften (die von den Masoreten, den „Kopierern", vervielfältigt wurde) sind heute bekannt. Die älteste vollständige Handschrift des AT, der Codex Leningradensis (1008 n. Chr.), gilt als so gut, dass er Wort für Wort in der wissenschaftlichen Ausgabe der Deutschen Bibelgesellschaft abgedruckt wurde. Vom NT gibt es über 5.500 Handschriften. Dazu zählen die 116 sehr alten Papyrushandschriften, die 278 Majuskelhandschriften (3. bis 11. Jahrhundert) und die 2765 Minuskelhandschriften [Stand 2012], von denen die meisten aus dem 9. Jahrhundert stammen. Dann gib es noch viele Bücher, die Bibeltexte für Lesungen enthalten (sog. Lektionare), und Zitate bei den Kirchenvätern.

Grundtext: Aus den Handschriften muss nun der Grundtext ermittelt werden (und es kann kein Zweifel bestehen, dass es theoretisch möglich ist, den exakten Wortlaut des Urtextes rekonstruieren zu können). Beim NT gestaltet sich das nicht so einfach, da die Vervielfältigung der Handschriften nicht so exakt wie beim Hebräischen vonstatten ging und es sehr viel Material gibt. Man kann drei Textgrundlagen im Neuen Testament unterscheiden: Textus Receptus (er war die Grundlage der Übersetzungen in der Reformationszeit, er basiert auf wenigen Handschriften und wurde mehrfach geändert; er ist nahe am Mehrheitstext); Mehrheitstext (die meisten Minuskelhandschriften haben diesen Text); wissenschaftlicher oder kritischer Text, besonders Nestle-Aland (Betonung der alten Handschriften).

Codex Sinaiticus: Das ist die älteste Handschrift der Bibel, die das NT vollständig und das AT teilweise hat. Der Codex Sinaiticus entstand in der ersten Hälfte des 4. Jahrhunderts. Der Text wurde komplett eingescannt.

Kanon: Gott sorgte dafür, dass die inspirierten Schriften zum Kanon zusammengestellt wurden. Wir finden Beispiele in der Bibel, dass Bibelbücher kurz nach der Abfassung als kanonisch bzw. inspiriert beurteilt wurden. In Jeremia 26,18 wird Micha zitiert (Micha 3,12). Daniel verweist auf Jeremia (Dan 9,2; Jer 25,12). Und Paulus zitiert Lukas (1. Tim 5,18; Lk 10,7).   

Apokryphen ("geheim, verborgen"): Zu dem Kanon der Bibel haben manche nicht inspirierte Schriften hinzugefügt. Die Apokryphen des AT waren nie Bestandteil der hebräischen Bibel, sondern tauchten erstmalig in der Septuaginta auf. Jeder, der den Geist Gottes hat, wird leicht erkennen, dass diese Schriften nicht vom Geist inspiriert sind.  

Septuaginta ("siebzig"): Die Entstehung der Septuginta (LXX) geht zurück ins 3. Jahrhundert vor Christus. Dort übertrugen Gelehrte (siebzig heißt auf lat. Septuaginta) den hebräischen Bibeltext und andere Schriften des Judentums ins Griechische.  Es ist die erste Übersetzung der hebräischen Bibel. Sie gilt als nicht sehr genau, aber der Sohn Gottes selbst hat daraus zitiert und uns damit eine Hilfestellung gegeben, wie wir mit Bibelübersetzungen umgehen können. Im Jahr 2009 wurde erstmals eine deutsche Übersetzung der Septuaginta von der Deutschen Bibelgesellschaft herausgebracht.

Vulgata („allgemein verbreitet"): Lateinische Bibelübersetzung. Herausgegeben von Hieronymus im 4. Jahrhundert nach Christus. Es war nicht die erste Übersetzung ins Lateinische, aber im Mittelalter sehr verbreitet und bedeutend. Sie enthält einige Fehler.

Deutsche Bibelübersetzungen: Es gibt im Deutschen eine große Anzahl von Bibelübersetzungen, und ständig werden es mehr. Ich nenne zunächst einmal einige wortgetreue Übersetzungen, wie Elberfelder, Schlachter, Menge, Zürcher, Luther. Dann führe ich zwei sog. kommunikative Übersetzungen an: Neue Genfer Übersetzung (nur NT, gründlicher erarbeitet); Neue evangelistische Übertragung (weniger gründlich erarbeitet).

Die Elberfelder: Im deutschen Sprachraum sind momentan grundsätzlich drei verschiedene Varianten der Elberfelder - der genauesten Übersetzung - erhältlich. Erstens: Die alte Elberfelder. Sie ist auf dem Stand der Bearbeitung von 1927. Zweitens: Die Revidierte Elberfelder, sie erschien als Gesamtausgabe erstmalig 1985. Mehr als eine Ungenauigkeit war in dieser Übersetzung zu finden. Einige wurden aber im Lauf der Zeit korrigiert (gleichwohl gibt es weiter Problemstellen wie 2. Kor 5,19; 1. Pet 2,24; Jakobus 4,5 Anmerkung). Im Jahr 2006 kam eine weitere Revision heraus. Seit diesem Zeitpunkt wird die „Revidierte Elberfelder" nur noch „Elberfelder Bibel" genannt, wodurch offenbar der Eindruck erweckt werden soll, es sei die Elberfelder. Drittens: Im Jahr 2003 brachte die Christliche Schriftenverbreitung die Komplettausgabe der Elberfelder Übersetzung heraus. Diese Elberfelder Übersetzung geht in den Änderungen nicht so weit wie die Revidierte Elberfelder (und ist somit näher an der alten Elberfelder), klammert sich im NT nicht so stark an Nestle-Aland und hält sich im AT mehr an den masoretischen Text. (Auf dieser Internetseite wird aus der Elbefelder Übersetzung zitiert. Die Bibelstellen, die automatisch angezeigt werden, wenn man mit dem Cursor über eine Bibelstelle fährt, entstammen allerdings der alten Elberfelder, dies ist gegenwärtig - 2012 - nichts anders möglich.)

Gerrid Setzer

Bibelstellen: Apostelgeschichte 7,22; 2. Mose 4,10; 4. Mose 12,3

Die „Mose-Lektion" - Sanftmut

Die 40 Jahre ägyptische Ausbildung hatten Mose zu einem Mann gemacht, der „mächtig [war] in seinen Worten und Werken" (Apg 7,22). Reichte das nicht aus, um das Millionenvolk Israel in das verheißene Land zu führen? Offensichtlich nicht. Gott verordnete ihm noch eine private Ausbildung bei den Schafen in der Wüste. Was war danach noch von der Weisheit Ägyptens übrig geblieben? „Ich bin kein Mann der Rede", urteilte Mose über seine rhetorischen Fähigkeiten (2. Mo 4,10). Aber vielleicht hatte ihn gerade die Wüste zum sanftmütigsten Mann der Welt gemacht (4. Mo 12,3). Wie nötig brauchte er gerade diese Eigenschaft später im Umgang mit dem halsstarrigen Volk. In der Wüste hatte er außerdem gelernt, was es bedeutet, Fremdling zu sein (Apg 7,29). Deshalb wusste er, wofür er sich entschied, als er wählte, „mit dem Volk Gottes Ungemach zu leiden" (Heb 11,25).

Für dich: Die Weisheit dieser Welt ist Torheit bei Gott (1. Kor 3,19). Nicht deine Fähigkeiten zum Interpretieren von Texten aus dem Deutschunterricht machen dich zu einem guten Bibelausleger. Sie sind manchmal eher hinderlich. Auch deine Qualifikation zur Führungskraft im Unternehmen macht dich nicht zu einem guten Führer im Volk Gottes. Lerne Sanftmut von Mose und lass dir anmerken, dass du Fremdling bist, dass deine eigentliche Heimat im Himmel ist.

Marco Leßmann

Bibelstellen: Markus 12,18-27

Die Sadduzäer kommen zum Herrn Jesus. Sie wollen die Lehre der Auferstehung, die er verkündigt, lächerlich machen. Zu diesem Zweck haben sie einen Fall konstruiert: Eine Frau heiratet nacheinander sieben Brüder. Wenn sie nun alle im Himmel sind - was soll die Frau tun? Zu welchem Mann soll sie gehen? Soll sie den umarmen, mit dem sie zuerst verheiratet war, oder lieber den, mit dem sie zuletzt verheiratet war? Das Ganze ist absurd, nicht vorstellbar. Also kann es auch nicht so sein. Das ist die Logik der Sadduzäer. Siehe Markus 12,18-23.

Der Herr Jesus stellt ihnen drei Punkte im Blick auf die Auferstehung vor:

• Die Schriften. Die Sadduzäer sollten das glauben, was Gott gesagt hatte, und nicht ihren eigenen Überlegungen. Gott hatte von Auferstehung geredet und das galt es anzunehmen. Siehe Markus 12,24.26.
• Die Kraft Gottes. Es liegt außerhalb menschlicher Kraft, eine Auferstehung zu bewirken. Aber für den allmächtigen Gott ist es kein Problem. Siehe Markus 12,24.
• Die veränderten Verhältnisse im Himmel. - Im Himmel gibt es keine Eheleute und keine geschlechtlichen Unterschiede zwischen den Menschen mehr. Die groteske Situation, die sie sich ausgemalt hatten, wird nie entstehen. Siehe Markus 12,25.

Die Sadduzäer wussten auf diese Aussagen des Herrn keine Antwort. Ihr großer Trumpf, den sie gewiss in den Auseinandersetzungen mit den Pharisäern oft ausgespielt hatten, stach nicht. Der Herr hatte sie widerlegt.

Ja, es gibt eine Auferstehung!   

Gerrid Setzer

Bibelstellen: 1. Mose 50,20; 1. Mose 39,9+18

Die „Joseph-Lektion" - gelebte Heiligkeit

Gott hatte vor, Joseph zum Zweitherrscher in Ägypten zu machen, um so „ein großes Volk am Leben zu erhalten" (1. Mo 50,20). Ägypten war eine total gottlose und sündige Umgebung für Joseph. Die Gefahr war groß, seine Herrschaft und seinen Lebensstil den Prinzipien Ägyptens anzupassen. Aber er hatte sich im Kleinen bewährt, als er die Verführung der Ehefrau Potiphars als ein großes Übel erkannte und floh (1. Mo 39,9.18).

Für dich: Lass dich nicht von deiner gottlosen Umgebung anstecken und zum Sündigen verleiten!

Marco Leßmann

Bibelstellen: Epheser 1,6-7

Ich hörte einmal die Geschichte von dem einzigen Sohn eines wohlhabenden Kaufmanns, der sich für den amerikanischen Bürgerkrieg als Soldat verpflichtete. Er wurde in einem Gefecht verwundet und kam ins Lazaret. Dort begegnete er einem etwas zügellosen jungen Soldaten, zu dem er sich hingezogen fühlte. Dieser Soldat wurde entlassen und hatte nur ein paar Cent in der Tasche. Seine Heimat war Chicago. Bevor er abreiste, gab ihm der Kaufmannssohn eine Notiz an seinen Vater mit, durch dessen Stadt er auf seinem Nachhauseweg reisen würde.

Eines Tages, als der Kaufmann sehr beschäftigt über seinen Büchern saß, kam ein zerlumpter Soldat an seinen Schreibtisch und legte ihm ein schmutziges und zerknittertes Stück Papier vor. Bettelnde Soldaten auf Reisen waren nichts Ungewöhnliches zu jener Zeit, und der Kaufmann lehnte es zunächst ab, auch nur einen Blick auf das Papier zu werfen, das ihm da vorgelegt wurde. Er sagte: „Ich kann mich nicht um Sie kümmern. Ich bin sehr beschäftigt, und dieses ganze Betteln geht mir auf die Nerven." „Diese Notiz ist von Charley", sagte der Soldat.

Da ging sofort eine Veränderung in dem Kaufmann vor. Er nahm die Notiz, öffnete sie und las etwa Folgendes: „Lieber Vater - dieser Mann ist mittellos und möchte gerne zu seiner Familie und seinen Freunden nach Chicago. Er war im Lazaret sehr freundlich zu mir. Hilf ihm, um Charleys willen." Zitternd stand er von seinem Stuhl auf und schüttelte dem Soldaten warmherzig die Hand. Auf einmal hatte er viel Zeit. Er nahm ihn mit nach Hause und setzte ihn an eine großzügige Tafel. Er gab ihm für die Nacht eins der besten Betten des Hauses und stattete ihn am nächsten Morgen mit neuer Kleidung aus. Dann kaufte er ihm ein Ticket nach Chicago und drückte ihm zum Abschied ein paar Dollarnoten in die Hand.

Warum tat er das alles? Es war um Charleys willen. Der Soldat hatte kein Recht auf seine Freundlichkeit. Der Kaufmann dachte auch nicht an die Verdienste des Soldaten, sondern an Charley. Der Soldat mochte seiner Freundlichkeit unwürdig gewesen sein, aber er dachte an Charley; er hatte dabei Charley vor Augen.

Und deswegen errettet Gott den Sünder: Es ist um Jesu willen. Wir sind nicht angenommen, weil wir etwas Gutes in uns selbst haben, sondern Gott hat uns „begnadigt (o. angenehm gemacht) in dem Geliebten, in dem wir die Erlösung haben durch sein Blut, die Vergebung der Vergehungen, nach dem Reichtum seiner Gnade" (Eph 1,6-7).

Christopher Knapp

Bibelstellen: Lukas 16,10

„Grundausbildung"

a)      Treue im Kleinen

Jeder der oben genannten Personen musste vor Antreten seiner großen Aufgabe erst kleine Aufgaben wahrnehmen und darin Treue beweisen. Das ist ein Prinzip bei Gott, denn „wer im Geringsten treu ist, ist auch in vielem treu" (Lk 16,10). Joseph konnte seine Treue als Sklave unter Beweis stellen, Mose und David mussten erst Schafe hüten, Josua, Samuel und Elisa übten sich zunächst im Dienst ihres Vorgängers. Keiner von ihnen hatte sich vorgenommen, eine wichtige Position zu bekleiden. Sie wollten nicht so schnell wie möglich eine geistliche „Karriere" machen. Aber Gott konnte sie auswählen, weil er ihre Treue im Kleinen sah.

Auch heute erprobt Gott seine Diener erst im Kleinen. Er schaut dabei auf dein alltägliches Verhalten. Wie verhältst du dich in der Familie? Bist du gastfreundlich? Verwaltest du deine Finanzen gut? Wie gehst du mit Alkohol um? Bist du verschwiegen, wenn man dir etwas im Vertrauen sagt? Welchen Ruf hast du in deiner ungläubigen Umgebung? Wie verhältst du dich in Konfliktsituationen? Bist du in der Bibel zuhause? Das sind alles Fragen, die deinen Alltag betreffen, die aber für deine Eignung als Diener Gottes wichtig sind.

Und wenn du dich im Kleinen bewährt hast, dann werden größere Aufgaben kommen, die du für Gott tun kannst. Das wird für einen jungen Bruder sicherlich nicht als Erstes der Wortbeitrag auf einer überregionalen Bibelkonferenz oder der Vortrag in einer Nachbarversammlung sein, wo ohnehin die Gefahr zu groß ist, sich selbst darzustellen. Die Aufgaben werden dem Alter und dem geistlichen Wachstum angemessen sein.

b)      Gottvertrauen statt Selbstvertrauen

Joseph bangte im Gefängnis um sein Leben. Seine einzige Hoffnung war Gott. David floh vor Saul. Bei Gott fand er immer wieder Zuflucht. Josua erfuhr die Macht Gottes durch die erhobenen Hände Moses im Kampf gegen Amalek. Und Mose wurde von Gott erst einmal in die Wüste geschickt, als er versuchte, mit seiner eigenen Hand Israel vor den Ägyptern zu retten. Später lernte er, Gott streiten zu lassen und selbst stille zu sein.

Wenn du auf dich selbst vertraust, auf deine geistliche Kraft, auf deine Bibelkenntnis oder auf deine Ausstrahlung, bist du für Gott unbrauchbar. Denn jede Glaubenserfahrung, die Gott dir geben würde, würdest du dir selbst zuschreiben. Wenn du aber allein auf Gott vertraust, wirst du ihm auch allein die Ehre geben für alles, was er in deinem Leben bewirkt hat. Jakob ist da ein gutes Beispiel. Er wurde erst zum „Israel", d.h. zum „Kämpfer Gottes", nachdem Gott ihm mit seinem verrenkten Hüftgelenk eine ständige Erinnerung gegeben hatte, dass seine eigene Kraft gebrochen war (1. Mo 32,26.29).

Du merkst, dass die Grundausbildung in der Schule Gottes nicht irgendwann vollständig abgeschlossen ist. Die Treue im Kleinen und das Bewusstsein der eigenen Schwäche und das Vertrauen auf die Kraft Gottes sind Dinge, die wir immer wieder lernen müssen.

Marco Leßmann

Bibelstellen: 1. Timotheus 5,1-8

Es ist für einen Diener wichtig, die Unterschiede unter dem Volk Gottes zu berücksichtigen. So sollte Timotheus scharfe Angriffe auf alte Männer besonders vermeiden und bei Gesprächen mit jüngeren Schwestern auf Reinheit achten. Wenn man in einer natürlichen Familie Unterschiede macht, dann auch in der Familie Gottes (Kap. 5,1-2).

Auch bei (christlichen) Witwen gibt es Unterschiede. Es gibt „wirkliche Witwen“ (Vers 3), also Witwen, die vereinsamt und auf sich allein gestellt sind. Sie sollen geehrt werden, was gerade auch materielle Unterstützung beinhaltet (vgl. 1. Tim 5,17-18). 

Dann gibt es aber auch Witwen, die Kinder oder Enkel haben (Vers 4). Hier stehen die Nachkommen in der Verantwortung, den Witwen zu helfen (einen Sozialstaat gab es damals nicht, als diese Worte geschrieben wurden). Den Eltern (oder Vorfahren) sollte Gleiches vergolten werden. Diese besondere Ausdrucksweise zwingt die Kinder dazu, wohlwollend zu überdenken, was die Eltern in früheren Tagen für sie zeitlich, finanziell oder emotional aufgewendet haben.

In Vers 5 wird die wirkliche Witwe gezeigt, wie sie idealerweise ist – sie hat eine enge Beziehung zu Gott (vgl. Anna in Lk 2,37). In Vers 6 geht es um eine Witwe, wie es schlechter nicht geht: Sie schwelgt in Genusssucht und denkt nicht an Gott. Sie lebt zwar physisch, ist aber geistlich tot (Eph 2,1; 0ff 3,1) – ohne Beziehung zu Gott.  

Den Kindern und Enkeln sollte Timotheus gebieten, sich um die Eltern oder Großeltern zu kümmern (Vers 7), besonders dann, wenn diese im gleichen Haus wohnen. Wer das nicht tut, verleugnet das Bekenntnis zum christlichen Glauben durch seine Taten und sinkt moralisch unter das Niveau eines Ungläubigen herab (Vers 8). 

Fragen zum Nachdenken:

• Beachte ich im Umgang mit anderen die Unterschiede in Alter und Geschlecht?
• Lebe ich jeden Tag mit meinem Gott?
• Bin ich genusssüchtig? 
• Sorge ich gut für meine Eltern, Großeltern oder auch Kinder? 

Gerrid Setzer

Warum musste Joseph, bevor er nach Gottes Willen Vize-Herrscher über Ägypten wurde, erst Sklavendienste im Haus des ägyptischen Garde-Offiziers verrichten und den ständigen Annäherungsversuchen der Ehefrau ausgesetzt sein? Warum musste er ungerechterweise mehr als zwei Jahre im Gefängnis verbringen?

Warum ließ Gott Mose erst an den ägyptischen Hochschulen lernen und anschließend 40 Jahre in der Wüste Schafe hüten, bevor er ihm im Alter von 80 Jahren die Aufgabe gab, das Volk Israel aus Ägypten herauszuführen?

Warum diente Josua lange Zeit im Zelt Moses, bevor er das Volk Israel ins Land Kanaan einführen durfte?

Warum verbrachte Samuel seine Jugendjahre dienend bei dem geistlich schwachen Priester Eli im Tempel, bevor er zu einem der größten Propheten wurde?

Warum war David im Haus seines Vaters verachtet und verbrachte seine Zeit damit, die wenigen Schafe seines Vaters zu hüten, und warum musste er noch jahrelang vor seinem Erzfeind Saul fliehen, bevor Gott ihn als König über sein Volk einsetzte?

Warum sollte Elia erst jahrelang auf Raben und eine arme Witwe angewiesen sein, bevor Gott durch ihn das Gericht über den Baals-Kult Isebels ausführte?

Warum musste Elisa erst mit zwölf Joch Rindern pflügen lernen und dann noch geringe Dienste für den älteren Elia tun, bevor er dessen Nachfolge antreten konnte?

Gott hat seit jeher Menschen in sehr verantwortungsvolle Positionen gesetzt. An solche Leute stellt er aber auch ganz besondere Anforderungen. Kein Mensch erfüllt aus sich selbst heraus diese Anforderungen. Gott wählt zwar Menschen aus, die von ihren natürlichen Fähigkeiten her geeignet sind. Trotzdem bedarf es für jede verantwortungsvolle Aufgabe im Dienst Gottes einer speziellen Ausbildung in der Schule Gottes. Vielleicht möchte Gott dir auch einmal eine verantwortungsvolle Aufgabe in seinem Dienst übertragen. Du darfst das sogar zu einem Herzenswunsch machen (vgl. 1. Tim 3,1). Aber es geht nicht ohne Ausbildung.

Marco Leßmann

Bibelstellen: 2. Korinther 3,3

Der Herr hat hier gelebt, ist hier gestorben, ist hier auferstanden; er aß und trank in dieser Welt, aber niemals war er von dieser Welt; und so ist es auch mit dem Christen, und so sollte es sein. Der Herr bildete nicht einen solch festen Bestandteil dieser Welt, dass sein Erscheinen oder sein Weggang den Strom auch nur für einen Moment durcheinander gebracht hätte. Er ist nicht vermisst worden in der Welt; und in dem Moment, wo der Christ integraler Bestandteil der Antriebskraft wird, die die Räder der Welt am Laufen hält, kommt alles in Schieflage, was seine Treuepflicht Christus gegenüber angeht.

Ein Christ sollte ein beständiger Kanal des Segens in dieser Welt sein. Doch wie und in welchem Charakter? Indem er das Zeugnis Christi, seines Erretter, trägt. Er suchte nie das Seine, tat nur Gutes, wenn auch immer nach dem Willen des Vater, er tat alles aus Motiven heraus, die nicht von der Welt waren, sondern von oben, er vereinigte sich nicht mit den Plänen der Menschen, mit dem Ziel den Menschen zu verbessern, sondern verwirklichte, dass die Welt Gottes Feind war, aber doch auch dass Gottes Liebe ihn zu ihr sandte, um ihnen Gutes zu tun. So war Christus und so sollte es auch mit den Christen sein. Die Aufgabe eines Christen ist es, Brief Christi zu sein.

Das einzige Indiz, der einzige Test für alles, was vor einem Christen ausgeht, ist die Frage: Handle ich, wenn ich dieses oder jenes tue, als Brief Christi? Doch um zu wissen, was mit einem Brief Christi vereinbar ist, muss ich seine Wege in den Worten des Heiligen Geistes untersuchen. Die Schrift gibt immer Licht, um zu sehen, was seine Gedanken für den gegenwärtigen Augenblick sind.

William Kelly

Bibelstellen: Apostelgeschichte 2

Wir haben hier also sieben Kennzeichen des Hauses Gottes:

• Es ist der Ort, wo der Heilige Geist wohnt, und wo Seine Gegenwart bekannt ist.
• Es ist der Ort, von dem das Evangelium ausgeht. Es ist das Haus Gottes, das vorstellt, wie Gott sich zu dieser armen Welt herabneigt.
• Es ist aber nicht nur der Ort, wo der Heilige Geist wohnt, und von wo aus das Evangelium verkündigt, sondern es redet auch von Absonderung von der Welt.
• Es ist der Ort, wo wir göttliches Licht bekommen.
• Es ist der Ort christlicher Gemeinschaft.
• Es ist der Ort, an dem Gemeinschaft durch das Brechen des Brotes ausgedrückt wird.
• Es ist der Ort, an dem Gemeinschaft in den Gebeten gefunden wird.

Ich spreche aber nicht von Dingen, die heute nicht mehr möglich sind. Wir leben inmitten des Ruins, alles ist beschädigt, aber das Modell vom Haus Gottes haben wir noch, und wenn ich dieses Modell einmal erkannt habe, müssen zwei Dinge geschehen: erstens muss ich alles ablehnen, was nicht mit dem Modell übereinstimmt, und zweitens bin ich verantwortlich, in Übereinstimmung mit dem Modell zu leben.

Bevor ich schließe möchte ich noch eine Bemerkung machen. Da wir uns auf Pfingsten zurückbesonnen haben, muss ich eine Warnung aussprechen, weil heute viele von der Rückbesinnung auf Pfingsten sprechen, aber was die Leute damit meinen ist, dass sie etwas aus sich machen wollen, indem sie zu der äußerlichen Kraft von Pfingsten zurückkehren wollen; sie wollen zum Reden in Sprachen, zu Heilungen und Wundern zurückgelangen. Ich habe solche Gedanken nicht. Aber wenn ich auch nicht daran denke, zu der äußerlichen Kraft von Pfingsten zurückkehren zu wollen, so will ich doch versuchen, zu den göttlichen Grundsätzen von Pfingsten zurückzukehren, und ihr werdet sehen, dass alles, was ich euch heute vorgestellt habe, auch heute noch möglich ist. Der Heilige Geist ist immer noch da. Das Evangelium kann immer noch gepredigt werden. Es ist immer noch möglich, von der Welt abgesondert zu sein. Wir haben nach wie vor die Lehre der Apostel. Es ist immer noch möglich, Gemeinschaft zu üben, das Brot zu brechen und zu beten. Es gibt kein einziges Kennzeichen des Hauses Gottes, das ich euch vorgestellt habe, in dessen Kraft und unter dessen Segen man nicht auch heute noch leben könnte. Wir können also zu den göttlichen Grundsätzen von Pfingsten zurückkehren, zu der äußerlichen Kraft kehre ich jedoch nicht zurück.

Wir wollen uns nicht anmaßen etwas als Modell des Hauses wieder oder neu aufzubauen. Wir werden straucheln, wenn wir das tun. Das Einzige, was wir zu tun haben ist, in aller Einfalt in Übereinstimmung mit den Grundsätzen dieses Hauses zu leben, und, Geschwister, ich sage noch mal, ich kehre nicht wegen der äußerlichen Kraft zum Pfingsttag zurück.

Wenn ich Kraft haben will - und ich will Kraft haben - dann darf ich nicht zum Pfingsttag zurückkehren, sondern dann muss ich nach vorne zur Herrlichkeit schauen. Und, liebe Geschwister, es ist meine Freude, vorwärts zu schauen und die Macht zu sehen, die kommen wird. Ein Tag der Machtentfaltung wird kommen. Dann wird es Kraft und dann wird es Machtentfaltung geben, aber ihr müsst nach vorne schauen. Ich weiß, dass wir immer dazu neigen, zurückzublicken und zu sagen, dass die vergangenen Zeiten die besten gewesen seien. Manchmal wird gesagt, dass die Anfangstage der Brüder die Besten gewesen seien. Und ich zweifle nicht, dass jene gesagt hätten, wie wunderbar die Tage Wesleys und Whitefields gewesen seien. Und ich bin sicher, dass jene wiederum von den Tagen Samuel Rutherfords und der „Covenanters" gesprochen hätten. Und wenn ihr in Aberdeen gelebt hättet und mit Samuel Rutherford in Berührung gekommen wärt, dann hätte er vielleicht gesagt: „Ach, wenn man doch hundert Jahre früher in den Tagen Luthers gelebt hätte!" Und Luther würde zurückblicken zu den Tagen Augustinus, und der wiederum würde zurückblicken zu den Tagen der Apostel. Und so würden all zurückblicken und damit alle in die falsche Richtung blicken.

Es mag sein, dass wir in Tagen großen Verfalls leben und dass wir ein schwaches Volk sind. Aber die besten Tage kommen noch, sie liegen nicht hinter uns, sondern vor uns. Blicke vorwärts! Die Herrlichkeit des letzten Hauses wird größer sein als die des ersten. Trotz allen Niedergangs und Ruins und aller Schwachheit werden die besten Tage noch kommen, und in jener herrlichen Stadt - der heiligen Stadt, dem neuen Jerusalem - sehe ich die Herrlichkeit und Kraft und Machtentfaltung, und die Schwachheit und das Versagen werden für immer vorbei sein, denn das Erste ist vergangen, und ich sehe die Erfüllung der Ratschlüsse Gottes und nicht das Versagen des Menschen, sodass ich nur wiederholen kann: wenn wir Kraft haben wollen, müssen wir nach vorne schauen, und wenn wir die göttlichen Grundsätze erkennen wollen, die uns heute leiten sollen, müssen wir zurückschauen.

Möge der Herr uns ein tieferes  Bewusstsein von der Form des Hauses nach Seinen Gedanken geben, und möge sich diese Form aus der Schrift auf unsere Herzen und Gedanken übertragen, damit wir danach streben, in Übereinstimmung mit den Grundsätzen und der Form des Hauses Gottes leben!

Hamilton Smith

Bibelstellen: Matthäus 18,18-20; 1. Korinther 14,26; Apostelgeschichte 20,7

Es ist schon verschiedentlich erörtert worden, was ein Zusammenkommen als [oder: in] Versammlung ist. Meistens werden drei Zusammenkommen hier genannt:

• das Zusammenkommen zum Gebet (Mt 18,18-20)
• das Zusammenkommen zur Erbauung, was oftmals mehr oder weniger mit einer Predigt gleichgesetzt wird (1. Kor 14,23.26). 
• das Zusammenkommen zum Brotbrechen (Apg 20,7)

Das Problem ist, dass die Bibelstunde/Wortbetrachung, die an vielen Orten im Anschluss an die Gebetsstunde erfolgt, in dieser "Aufstellung" nicht vorkommt. Daraus haben manche geschlossen, dass die Wortbetrachtung kein Zusammenkommen als [in dem Charakter von] Versammlung ist, also kein Zusammenkommen im Namen des Herrn nach Matthäus 18,20 - mit der speziellen Verheißung seiner persönlichen Gegenwart. Dieser Gedanke wird dadurch beflügelt, dass bei einer Bibelstunde der vorher zu betrachtende Bibelabschnitt feststeht und somit die freie Wirksamkeit des Geistes eingeschränkt zu sein scheint.  

Einige Überlegungen dazu:

• Wäre es nicht sehr sonderbar, wenn der Herr in der Mitte eines Zusammenkommens (denn oft erfolgt die Bibelstunde im Anschluss an die Gebetsstunde) seine persönliche Gegenwart zurückzöge?
• Eine örtliche Versammlung, die zusammen ist, um das Wort Gottes zu betrachten, ist auch in der Lage, zu binden und zu lösen. Das zeigt, dass der örtliche Ausdruck der Versammlung gewahrt ist ("Zusammenkommen als Versammlung").
• Passt in den Rahmen von 1. Korinther 14 nicht auch eine Bibelstunde bzw. eine gemeinsame Wortbetrachtung (siehe z.B. Vers 26), auch wenn der Dienst der Weissagung nicht im Vordergrund steht? 
• Wenn die örtliche Versammlung unter der Autorität des Herrn nach den Grundsätzen seines Wortes zusammenkommt, ist es ein Versammeltsein "in seinem Namen". Dabei ist es doch nicht entscheidend, ob gebetet wird, ein Psalm (eine geistliche Dichtung) vorgetragen wird, eine Wortbetrachtung oder ein gemeinsames Gebet erfolgt. 
• Die Tatsache, dass man weiß, welcher Bibelabschnitt betrachtet wird, scheint mir kein Verstoß gegen die Leitung des Geistes und damit ein menschlich geordneter Dienst zu sein, zumal nicht feststeht, wer was sagt. Ferner besteht auch da die Freiheit, einen anderen Gegenstand zu wählen und das zu bringen, was zur Erbauung der Gemeinde dienen mag.  

So scheint es mir doch gut zu sein, das (örtliche) Zusammenkommen zur Betrachtung des Wortes Gottes als ein Zusammenkommen zum Namen des Herrn zu erachten.

Gerrid Setzer

Bibelstellen: Apostelgeschichte 2,42

Eine vierte Tatsache finden wir in Vers 42: „Sie verharrten aber in der Lehre der Apostel." Das Haus Gottes ist kein Ort, wo wir in Unwissenheit gelassen werden, um unseren eigenen Weg zu finden und alles so gut zu tun, wie wir können. Nein, es ist der Ort göttlicher Belehrung. Für uns heute ist die Lehre der Apostel in den Briefen niedergelegt. In Apostelgeschichte 2 war sie auf das beschränkt, was damals bekannt war, heute haben wir die vollständige Offenbarung der Gedanken Gottes in der Schrift, und die Lehre des Paulus, die seit Pfingsten hervorgekommen ist, ist höchst wichtig. Die Tatsache, dass die Lehre der Apostel so leichtfertig beiseite gesetzt wird, ist nur ein weiterer Schritt auf dem Weg des Abweichens von dem Modell. Geschwister, wir wollen zum Wort zurückkehren und unsere Gedanken formen lassen durch die Lehre der Apostel.

Die fünfte Tatsache ist, dass sie „in der Gemeinschaft" verharrten. Gemeinschaft ist, wie wir aus 1. Korinther 1,9 wissen, „die Gemeinschaft seines Sohnes Jesus Christus, unseres Herrn" - nicht Gemeinschaft mit Seinem Sohn, sondern Gemeinschaft Seines Sohnes. Gemeinschaft ist ein sehr einfacher Gedanke, es meint, dass wir ein gemeinsames Teil haben, und das bedingt ein Band, das uns zusammenbindet. Wir haben gemeinsam teil an der Herrschaft und Verwaltung des Herrn Jesus Christus, wir gehören einem Herrn, Er ist das Band unserer Gemeinschaft, und, liebe Geschwister, es ist unsere Verantwortung, dieser Gemeinschaft treu zu sein.

Die sechste Tatsache ist, dass sie „im Brechen des Brotes" verharrten. Im Brechen des Brotes verpflichten wir uns ausdrücklich der Gemeinschaft des Todes des Christus. „Das Brot, das wir brechen, ist es nicht die Gemeinschaft des Leibes des Christus?" Es ist etwas, was wir selbst tun. Bei der Taufe tut ein anderer etwas mit uns. Wir können uns nicht selbst taufen. Aber wenn wir das Mahl des Herrn einnehmen, tun wir das selbst. Wir verpflichten uns ausdrücklich der Gemeinschaft des Todes des Christus, und das ist, liebe Geschwister, ein hoher Anspruch. Es bedeutet, dass wir nun verantwortlich sind, nichts zuzulassen, was im Gegensatz zum Tod Christi steht, dass wir nicht mit Dingen fortfahren dürfen, für die Christus sterben musste. Ach, wie weit haben wir uns in dieser Hinsicht von dem Modell entfernt.

Die siebte Tatsache ist, dass sie „in den Gebeten" verharrten. Das ist das letzte große Kennzeichen des Hauses Gottes. Es ist dadurch gekennzeichnet, dass es ein Ort des Gebets ist. Wie schon im Alten Testament das Haus Gottes ein Ort des Gebets für alle Nationen sein sollte, so finden wir auch in der Lehre der Timotheusbriefe, dass dem Gebet ein hoher Stellenwert zukommt. „Ich will nun, dass die Männer an jedem Orte beten indem sie heilige Hände aufheben." Es ist der Ort, an dem wir für Menschen bei Gott eintreten können, inmitten einer verlorenen Welt um uns her. Und der Ort des Gebets ist auch der Ort, wo wir unsere Abhängigkeit Gott gegenüber ausdrücken.

Hamilton Smith

Bibelstellen: Hohelied 2,15; Jakobus 3,5-6

Die Eisenbahn von Mexico City auf dem Zentralplateau, 2300 Meter über NN, herunter nach Vera Cruz am Golf ist ein technisches Meisterwerk. Über 100 km der Trasse ziehen sich durch die Bergregion zwischen der Küste und dem mexikanischen Plateau. Dieser Streckenabschnitt hat eine durchschnittliche Steigung von 2,5% und führt an den Steilwänden erhabener Berge entlang, durch lange Tunnel und über Brücken, die über tiefe Schluchten gespannt sind und bietet eine herrliche und malerische Landschaft. Wenn man bedenkt, dass beim Bau von Bahnstrecken eigentlich nur eine Steigung von 1% erlaubt ist, kann man sich etwas vorstellen, wie viel Schwierigkeiten und Gefahren mit der Überwindung dieses Gefälles verbunden waren. Ein Reisender kommentierte die Risiken des Befahrens dieser Teilstrecke mit den Worten: „Nur wenige Unfälle haben sich ereignet, zweifellos weil man sie ständig vorhergesehen hat. Die Gefahr liegt darin, dass Menschen in dem Gefühl vollkommener Sicherheit leichtsinnig werden - sie liegt nicht in den eisernen Brücken, die Tag für Tag gewartet werden, sondern in den kleinen Kabeln oder losen Gleisen."

Ist das nicht das Geheimnis manchen Falls unter den Kindern Gottes? Sind es nicht die kleinen, unbeachteten Dinge, die uns unvorbereitet treffen und unseren Fall verursachen? Der großen, hervorstechenden Sünden der Welt um uns her, Sünden die „vorher offenbar" sind und „vorausgehen zum Gericht" (1. Tim 5,24), können wir selten angeklagt werden. Aber Niedergang beginnt gewöhnlich mit kleinen Dingen - mit Gewohnheiten, die man sich erlaubt, mit fraglichen Dingen, denen man nachgeht, sei es im Beruf, im Privatleben, in der Schule, in der Fabrik, im Laden, oder auf der Farm. In diesen kleinen Anfängen liegt oft die Gefahr. Hier nimmt ein abschüssiger christlicher Kurs gewöhnlich seinen Anfang.

„Fangt uns die Füchse, die kleinen Füchse, welche die Weinberge verderben", lautet die Aufforderung in Lied der Lieder 2,15 - diese listigen kleinen Tiere, die unbemerkt Schaden anrichten. „Siehe, ein kleines Feuer, welch einen großen Wald zündet es an!", sagt der Apostel Jakobus, indem er seine Warnung mit dem Ausruf „Siehe!" betont. Denn du kannst sicher sein, lieber christlicher Leser, die Gefahr ist sehr real. Wir müssen vor versteckten Gefahren und unsichtbaren Schlingen ständig auf der Hut sein. Ich kennen einen Fall, bei dem ein schamloser Weg, der einen Ausschluss von Tisch des Herrn erforderte, damit anfing, dass man „nur ein Video" anschauen wollte. Es war der Funke, der „den Lauf der Natur anzündet." Ein anderer begann, weil er hin und wieder „einen kleinen Schluck" trinken wollte. Wenn in der politischen Welt gilt: „Immer währende Wachsamkeit ist der Preis der Freiheit" [Fußnote 1] wie viel mehr in geistlichen Dingen, wo Satans Fallen unzählbar sind. Wir müssen immer auf der Hut sein, weil das Fleisch in uns so leicht auf Versuchungen reagiert. Und das Gebet muss mit dem Wachen gepaart sein, oder hat nicht unser treuer Leiter uns gewarnt: „Wacht und betet, damit ihr nicht in Versuchung kommt"?

„Nur wenige Unfälle haben sich ereignet", sagt der Reisende, „weil man sie ständig vorhergesehen hat." Und weit weniger Fälle würden himmlische Reisende erleben müssen, wenn man diese Fälle mehr fürchten und ernster nehmen würde. „Die Gefahr liegt darin, dass Menschen in dem Gefühl vollkommener Sicherheit leichtsinnig werden." Ja, und wenn sich Gläubige in falscher Sicherheit wiegen - vielleicht hervorgerufen durch lange Erfahrung, ihre Schriftkenntnis, frühere Triumphe über Versuchungen, natürliche Willensstärke, Freisein von fleischlichen Wünschen, etc., alles dazu angetan ein falsches Gefühl von Sicherheit zu geben - dann werden Selbstgericht, ständiges Gebet und Wachsamkeit nicht mehr als notwendig angesehen; und dann kommt die Entgleisung, der Fall!

Ach Geschwister, sollen wir uns aufgrund der immer währenden Liebe unseres Hirten und der allmächtigen Hand des Vaters in den Schlaf wiegen? Sollen wir deswegen nicht mehr auf unseren Wandel, unsere Gewohnheiten, unsere Worte, die Gesellschaft die wir pflegen oder die Plätze, die wir aufsuchen, achtgeben? Nichts kann uns scheiden von der Liebe Gottes, die in Christus Jesus ist, unserem Herrn. Lasst uns Gott dafür danken! Doch das ist keine Garantie dafür, dass ich nicht falle, wenn ich in der Wachsamkeit gegen jede Annäherung von Weltlichkeit oder Sünde nachlasse.

Ja, die "große eiserne Brücke" der ewigen Sicherheit jedes wahren Gläubigen steht. Aber lasst uns auf die „kleinen Kabel" achthaben und auf der Hut sein vor den unauffälligen, unvermuteten „losen Gleisen". Hier sind wir am anfälligsten für den Schiffbruch des Glaubens, kommen vom Weg ab und landen zerbrochen und zerstört in irgendeiner Schlucht oder einem Sumpf am Wegrand.

„Seid nüchtern, wachet; euer Widersacher, der Teufel, geht umher wie ein brüllender Löwe und sucht, wen er verschlinge" (1. Pet 5,8). Und bedenkt, dass er noch gefährlicher ist, wenn er verstohlen als ein „Engel des Lichts" kommt.

[Fußnote 1] Der Satz wird Thomas Jefferson, dem dritten US-Präsidenten und Verfasser der Unabhängigkeitserklärung zugeschrieben.

Christopher Knapp

Bibelstellen: Apostelgeschichte 2,41

Wenn wir weitergehen, finden wir in Vers 41 eine dritte Tatsache. Das Haus Gottes bestand aus Menschen, die von dieser Welt getrennt waren. Es heißt: „Die nun sein Wort aufnahmen, wurden getauft; und es wurden an jenem Tage hinzugetan bei dreitausend Seelen." Es war eine abgesonderte Gesellschaft. Die Taufe beinhaltet, wie wir alle wissen, den Gedanken der Absonderung. Es gab in jenen Tagen, und es gibt auch in unseren Tagen, das große weltliche System, das von der Macht des Bösen und dem Eigenwillen des Menschen beherrscht wird, aber auf der anderen Seite bildete Gott einen neuen Kreis, und in diesem Kreis wohnte der Heilige Geist. Vom Heiligen Geist beherrscht und vom Fleisch getrennt, war es ein Kreis des Lebens, des Lichts und des Segens. Die Bekehrten wurden von dem Kreis dieser Welt abgesondert und durch die Taufe - dem Bild des Todes - in den christlichen Kreis gebracht. Sie sagten gleichsam: „Wir sind für die Welt, in der wir einst lebten, tot, wir haben sie verlassen, um in den neuen Kreis des Lebens und der Liebe zu gelangen, wo Gott wohnt." Nun seht euch in der Christenheit um, liebe Freunde, und was seht ihr? Wir sehen die Welt und die Christenheit so vermischt, dass man keine Unterschiede mehr ausmachen kann. Zeigt das nicht, wie groß das Abweichen von dem Modell des Hauses Gottes ist?

Hamilton Smith