In Matthäus 13 spricht der Herr Jesus in sieben zusammengehörenden Gleichnissen vom Reich der Himmel in einer neuen Erscheinungsform (das achte Gleichnis in Matthäus 13 nimmt eine Sonderstellung ein und wird hier nicht behandelt).
Im Alten Testament war prophezeit worden, dass der König sein Reich in Macht und Herrlichkeit aufrichten wird, aber die Verwerfung Christi brachte einen grundlegenden Wandel. Der Herr Jesus zeigt hier, dass die sichtbare Aufrichtung dieses Königreichs aufgeschoben wird.
Er lehrt in den sieben Gleichnissen folgende Entwicklung: Das Reich wird einen verborgenen Anfang nehmen. Der König wird sich nicht auf der Erde, sondern im Himmel befinden. Seine Jünger und Untertanen werden nach seiner Himmelfahrt ohne sichtbares Haupt auf der Erde sein.
Man kann die Gleichnisse auf verschiedene Weisen einteilen. In der Infografik werden vier verschiedene Gliederungsmöglichkeiten aufgezeigt, die durch Anklicken der Schaltflächen eingeblendet werden können.